La estrella de la WWE Damian Priest reflexionó recientemente sobre dos momentos cruciales de su carrera durante una entrevista en Insight With Chris Van Vliet: sucombate de alto nivel con Bad Bunny en WWE Backlash 2023 y un punto de inflexión en su carrera durante sus días en NXT, cuando se enfrentó a Finn Balor. Ambos momentos han marcado su ascenso en la WWE, pero el combate con Bad Bunny, celebrado ante su público en Puerto Rico, destaca como una experiencia que definió su carrera.
El WWE Backlash Match con Bad Bunny: Un sueño hecho realidad
Para Damián Priest, el combate de WWE Backlash 2023 contra Bad Bunny era algo más que un combate de lucha libre de alto nivel: era un hito cultural. Como orgulloso puertorriqueño, la oportunidad de actuar en un escenario tan grande ante su público era algo con lo que Priest siempre había soñado. Sin embargo, Priest reveló que el combate estuvo a punto de no celebrarse en Puerto Rico.
«Estuvo a punto de no celebrarse en Puerto Rico», admitió Priest. «Simple y llanamente, no creo que hubiéramos hecho el partido si no hubiera sido en Puerto Rico. Para mí, siempre se trató de representar a la comunidad latina, a todos los hispanos. Eso, para mí, fue abrir las puertas a muchas cosas».
No se trataba sólo de ofrecer un gran espectáculo. Para Priest, se trataba de mostrar el orgullo y la pasión de Puerto Rico y de toda la comunidad latina. Señaló que él y Bad Bunny estaban nerviosos al principio, pero ambos estaban decididos a seguir adelante con el combate individual en lugar de cambiar a un formato de equipo, como se había discutido.
«Se habló de cambiarlo a un tag match, pero Bad Bunny y yo fuimos muy inflexibles. Dijimos: ‘No queremos hacer un tag match’. Y me sentí orgulloso de ello», dijo Priest. «Sin duda, mi combate favorito, sólo por lo que representaba. Fue más importante que cualquier victoria o derrota».
Enfrentarse a Finn Balor: Un punto de inflexión en NXT
Aunque el combate de WWE Backlash marcó un momento importante para la carrera de Priest en el roster principal, no fue la primera vez que experimentó un gran avance. Priest reflexionó sobre su época en NXT, en particular sobre un combate contra Finn Balor en In Your House durante la era COVID-19. Dijo que ese fue el momento en el que todo «encajó». Este, dijo, fue el momento en el que todo «encajó».
«Creo que el primer gran salto fue después de mi combate con Finn Balor en In Your House, en el Performance Center», recuerda Priest. «No sé, ni siquiera puedo explicar lo que pasó ese día, simplemente algo hizo clic y me solté».
El combate se convirtió en un momento decisivo para Priest, y no sólo lo sintió él. Shawn Michaels, miembro del Salón de la Fama de la WWE, y Triple H reconocieron el cambio en su rendimiento y actitud, y Shawn le dijo a Priest que por fin había liberado su potencial.
«Cuando llegué a la parte de atrás, Shawn y Hunter me estaban esperando, y Shawn dijo: ‘Ése es el tipo al que tengo que ver a partir de ahora. No hay vuelta atrás. Ese tipo que estaba ahí fuera: ese tipo es dinero. Tienes que ser siempre ese tipo'». Compartió el sacerdote. Me dijo: «Deja de fingir».
Priest atribuye el combate con Finn Balor no sólo a que le ayudó a crecer como artista, sino también a que entabló una amistad con Balor que ha continuado desde entonces.
«Finn y yo nos convertimos en ‘chicos'». dijo Priest con una sonrisa, reflexionando sobre su relación, que floreció a raíz del intenso combate.
Una carrera marcada por partidos icónicos
Para Damian Priest, los combates contra Bad Bunny en WWE Backlash y contra Finn Balor en NXT fueron algo más que momentos destacados de su carrera. Fueron puntos de inflexión que le permitieron mostrar sus habilidades, evolucionar como intérprete y establecer profundas conexiones dentro y fuera del ring. Ambos combates le ayudaron a convertirse en la estrella de la WWE que es hoy, y según Priest, siguen siendo algunos de los momentos más importantes de su trayectoria en la lucha libre.
Mientras su estrella sigue ascendiendo en la WWE, la reflexión de Priest sobre estos momentos decisivos revela la pasión y dedicación que le han impulsado hacia adelante. Con combates emblemáticos como éstos en su haber, no se sabe adónde le llevará su viaje.
