Manu García Nieto
La comunidad de las artes marciales mixtas está de luto. Manu García Nieto, el pionero indiscutible de las MMA españolas, ha fallecido a los 54 años. El luchador asturiano deja hoy tras de sí un legado verdaderamente inolvidable. Fue él quien introdujo este deporte, entonces conocido como «Vale Tudo», en España allá por 1994. Un año después, organizó el primer evento nacional en Oviedo. Fue un auténtico pionero que viajó por todo el mundo para perfeccionar su arte.
Dominar las artes marciales por todo el mundo
Manu García Nieto se esforzó por alcanzar la excelencia cuando las MMA aún estaban dando sus primeros pasos. Viajó a Brasil, Inglaterra y Estados Unidos. Lo más impresionante es que se convirtió en el primer europeo en recibir un cinturón de jiu-jitsu directamente de la familia Gracie. Entrenó intensamente con Royce Gracie y más tarde consiguió su cinturón negro de manos de otra leyenda brasileña, Marco Ruas. En el año 2000, tu esfuerzo te valió una plaza en el Campeonato Mundial de ADCC. Allí te enfrentaste al primer campeón mundial de jiu-jitsu brasileño, Roberto Roleta, y aguantaste los diez minutos completos de combate sin que te hicieran rendirte.
Haciendo historia en las ligas estadounidenses de MMA
Además de ser pionero en este deporte en su país, tuvo un éxito enorme en el extranjero. Se convirtió en uno de los primeros luchadores españoles en derrotar a rivales estadounidenses en su propio terreno. Ganó la AFC en Estados Unidos y volvió a hacer historia en 2016. A los 44 años, se llevó la victoria en Bellator. Esa increíble victoria lo convirtió en el primer español en conquistar una liga de MMA de primera división. Como no podía ser de otra manera, fue su combate de despedida.
Un legado duradero para los luchadores españoles
Su última entrevista apareció en el libro «Asalto al octágono». En ella hablaba de cómo las artes marciales mixtas se convirtieron en el deporte en auge que es hoy. El enorme crecimiento actual de las MMA en España es imposible de explicar sin él. Manu García Nieto fue un aventurero aguerrido que se adelantó a su tiempo. Recorrió primero el camino más difícil para que una nueva generación pudiera seguir sus pasos. Que descanse en paz como una auténtica leyenda de las artes marciales.
