Fuegos artificiales pesados en Las Vegas
Es oficialmente la semana de la lucha en Las Vegas para el UFC 324. Aunque el cartel del T-Mobile Arena está repleto, hay un combate específico que requiere atención. La estrella dominico-estadounidense en ascenso Waldo «Salsa Boy» Cortés-Acosta (16-2-0) se enfrentará al legendario artista del nocaut Derrick «La Bestia Negra» Lewis (29-12-0).
Este choque de pesos pesados es un rito de iniciación. Si estás escalando posiciones, inevitablemente se te pasa por la cabeza el pensamiento: «En algún momento, tendré que enfrentarme a Derrick Lewis». Lewis es el guardián del caos, conocido por nocauts devastadores y momentos hilarantes al micrófono. Sin embargo, Cortés-Acosta está preparado. Arrasó a cinco rivales sólo el año pasado, y aceptó su último combate con sólo tres días de preaviso.
La fuerza definitiva de papá
Pase lo que pase en la jaula, Waldo Cortés-Acosta ya ha sobrevivido al reto más duro conocido por el hombre: es padre de nueve hijos. Como padre latino de cuatro hijos, apenas puedo mantener la cordura. Al crecer en una familia de siete miembros en San Francisco, vi cómo mis padres luchaban por gritar el nombre correcto cuando se enfadaban. Me llamaron por el nombre de mi hermana Cynthia más veces de las que me gustaría admitir.
Dirigir a nueve niños requiere el tipo de paciencia que hace que una pelea en una jaula parezca relajante. Sinceramente, si puedes coordinar la cena de once personas, estar frente a Derrick Lewis probablemente te parezca unas vacaciones tranquilas. ¿El rostro firme que Waldo mantiene durante la semana de lucha? No es intrepidez; es la mirada de un hombre que disfruta del silencio lejos de una casa llena de caos.
Del diamante al octógono
Salsa Boy es un atleta único. Antes de luchar, lanzaba profesionalmente para los Rojos de Cincinnati. Su carrera en el béisbol terminó tras un altercado en los vestuarios en el que se negó a ceder ante un compañero de equipo. Como contó a Luchando Al Éxitosimplemente cambió de marcha.
Pasó al boxeo de la mano de Top Rank, los mismos promotores de Muhammad Ali, antes de encontrar su hogar en las MMA. Era un trabajo duro. Al trasladarse a Arizona, a menudo se perdía y tenía grandes dificultades para encontrar un gimnasio local debido a la barrera lingüística; hablar sólo español le dificultaba la comunicación con el personal de Arizona. Esto contrasta fuertemente con mi educación en San Francisco, donde mis padres eran propietarios de«La Estrella Bakery«, cerca de Mission Dolores.
Mientras trabajábamos en la caja registradora, mis hermanos y yo interactuábamos con una población latina diversa, procedente de México, Centroamérica, Sudamérica y el Caribe. Nuestros padres nos animaron a dominar varios dialectos españoles y la jerga regional para distinguir mejor los artículos concretos que pedían los clientes. Por consiguiente, cuando expresó su frustración, reconocí inmediatamente la brecha lingüística a la que se enfrentaba.
Una noche histórica para las MMA latinas
Ahora, Cortés-Acosta es el único latino que compite en la división de los pesos pesados desde Caín Velásquez. Es el «Fénix de Phoenix», ¡un símbolo de esperanza y trabajo duro para todos los latinos del mundo!
No te pierdas este enfrentamiento histórico. Waldo «Salsa Boy» Cortés-Acosta lucha este sábado 24 de enero en el cartel principal de UFC 324: Gaethje vs. Pimblett en directo en Paramount+. La diversión comienza a las 05:00 PM ET.
