El regreso de Chris Leben a las MMA es algo que pocos esperaban tras 13 años retirado como peleador de la modalidad.
«The Crippler» evolucionó e hizo su transición como juez, trabajando en carteleras de UFC y dejando atrás la fase de explosivo y controversial peleador que lo hizo conocido a nivel mundial.
Pero, el hombre que noqueo a Wanderlei Silva en 27 segundos encontró un motivo para salir del retiro y enfrentarse a un viejo conocido.
La mañana del miércoles, Black Combat sorprendió al anunciar que Chris Leben volverá a las MMA el próximo 21 de noviembre, en la edición que se llamará VantaBlack en el Gocheok Sky Dome, donde enfrentará al ex UFC, Yoshihiro Akiyama.
Ambos veteranos de la modalidad se enfrentaron el 2010 en la cartelera de UFC 116 en Las Vegas.
En el combate, el norteamericano fue quien le entregó a Akiyama su primera derrota en el octágono tras una explosiva contienda y someterlo con un triángulo en el tercer round.
La organización también oficializó que el combate será la despedida de Akiyama, colgando los guantes a los 51 años de edad.
Los últimos combates de Akiyama fueron en ONE Championship, ganando dos de sus tres combates en la organización asiática. «Sexyama» viene noquear al experimentado grappler Shinya Aoki en ONE X.
Por parte de Leben, su última pelea en UFC fue en 2013, donde terminó su paso por el octágono tras obtener una racha de cuatro derrotas.
Años después, se anunció su firma con Bellator en 2016, pero por problemas de salud no logró concretar su debut.
Tras obtener la liberación médica en 2018, volvió para realizar una serie de combates de boxeo a nudillo limpio, con tres victorias por nocaut en sus cuatro combates en la modalidad.
Su última victoria en las MMA, fue cuando noqueó al ex campeón de Pride FC, Wanderlei Silva en UFC 132 en 2011.
