Jesse «Bam» Rodríguez retará a Antonio Vargas por el título mundial del peso gallo (118 libras/54 kilos) del CMB en el Desert Diamond Arena de Glendale, Arizona, el sábado 13 de junio,
El combate se emitirá en directo en todo el mundo, exclusivamente en DAZN.
Rodríguez, de 26 años (23-0, 16 KO), aspira a convertirse en campeón mundial de los tres pesos en el mismo escenario donde unificó la división del peso mosca (112 libras/51 kilos) con un TKO sobre Sunny Edwards en diciembre de 2023.
Rodríguez ganó su primer título mundial en Phoenix en febrero de 2022, cuando derrotó a Carlos Cuadras para proclamarse campeón del peso supermosca (115 libras/52 kilos) y, en junio de 2024, volvió allí y detuvo a Juan Francisco Estrada.
Esa victoria sobre Estrada fue la primera de una racha de cuatro grandes victorias dentro de la distancia para Bam, destruyendo a Pedro Guevara en Filadelfia para retener los títulos del CMB y The Ring en noviembre de 2024, deteniendo después a Phumelele Cafu en Frisco, Texas, en julio para añadir el título de la OMB del sudafricano a su colección, antes de reclamar otro cinturón en las 115 libras en Arabia Saudí en noviembre con otra espectacular victoria sobre el campeón de la AMB Fernando Martínez.
Vargas, de 29 años (19-1-1, 11 KO), tiene la oportunidad de catapultarse al escalón más alto de los púgiles si consigue convertirse en el primer hombre en vencer a Bam.
El tejano afincado en Florida ha sido ascendido a campeón absoluto de la AMB por segunda vez, tras haber conseguido el título interino en diciembre de 2024 contra Winston Guererra en Florida y haber sido ascendido antes de defender el cinturón en Japón contra Daigo Higa en julio, en un combate de idas y venidas que acabó en empate.
Vargas se proclamó campeón en el receso después de que se aplazara por tercera vez un combate con el anterior campeón, Seiya Tsutsumi, pero el japonés se ha colocado ahora en la misma posición tras no poder enfrentarse a Vargas en el cuarto intento, y Vargas ha ascendido de nuevo.
«Nueva categoría de peso, mismos objetivos: dominar y recoger todos los cinturones», dijo Rodríguez. «El 13 de junio espero convertirme en Campeón del Mundo de tres divisiones».
Jesse Rodríguez es uno de los mejores luchadores libra por libra del mundo, y ése es exactamente el motivo por el que acepté este combate», dijo Vargas. «Estos son los momentos para los que viven los campeones. Respeto su habilidad, su inteligencia, todo lo que aporta al ring. Estoy deseando defender mi título mundial de la AMB y estoy dispuesto a demostrar que soy uno de los mejores luchadores de mi categoría de peso.
«He trabajado toda mi vida para convertirme en campeón del mundo, y voy a defenderlo con todo lo que tengo. Estoy concentrado, estoy preparado, y todo el mundo va a ver la mejor versión de mí mismo. Pero sobre todo lucho para glorificar a Jesucristo».
«Se trata de otro combate fantástico para el mejor calendario de este deporte», declaró el promotor Eddie Hearn. «Estuvimos encantados de anunciar antes la ampliación de nuestro acuerdo a largo plazo con Jesse, y una vez más, ha elegido alcanzar la grandeza y convertirse en campeón del mundo de los tres pesos, lo que sería un logro increíble con sólo 26 años.
«Antonio es un luchador con mucho talento y ha estado esperando un gran combate para demostrarlo, y hay pocos retos mayores en este deporte que enfrentarse a Bam. Cada vez que hacemos un espectáculo en Phoenix y sus alrededores siempre hay fuegos artificiales, y los aficionados no pueden esperar menos el 13 de junio.»
