Damian Knyba
Nadie se esperaba que las cosas dieran un giro así en Newark. Damian Knyba entró en el Prudential Center y dio la gran sorpresa al derrotar al ex campeón de peso pesado Andy Ruiz Jr., llevándose a casa una reñida victoria por decisión unánime. La diferencia física era evidente sobre el papel, pero ver a Knyba ejecutar su estrategia tan a la perfección para conseguir la victoria más importante de su vida fue algo totalmente diferente.
El golpe que marcó el ritmo
El tamaño no se puede enseñar, y Knyba aprovechó hasta el último centímetro de sus 6 pies y 7 pulgadas de altura y sus 86 pulgadas de alcance para mantener la acción a distancia. El peso pesado polaco de 30 años se pasó los 12 asaltos acribillando constantemente a Ruiz con un jab rígido y contundente. Sin la velocidad de pies, la envergadura ni la potencia de golpeo necesarias, Ruiz simplemente no pudo encontrar una forma fiable de superar esas enormes ventajas físicas.
Un dramático derribo en el séptimo asalto
La cosa estuvo a punto de acabarse antes de tiempo. Knyba soltó una combinación brutal en el séptimo asalto que mandó al antiguo campeón unificado directamente a la lona. El árbitro David Franciosi parecía dispuesto a detener el combate en ese mismo instante. Ruiz, de alguna manera, superó la cuenta, y Franciosi acabó dándole un buen rato para que se aclarara la cabeza antes de dejar que el combate continuara.
Un breve repunte que no bastó
Hay que reconocer que Ruiz sacó fuerzas de donde no las tenía y protagonizó una enérgica remontada en los asaltos octavo y noveno. Pero Knyba no se dejó llevar por el pánico. Simplemente volvió a ese jab largo, marcando el ritmo y recuperando el control del ring. Esa disciplina le mantuvo con vida en las puntuaciones. Los jueces Glenn Feldman y Kevin Morgan lo vieron muy reñido, con un 114-113, mientras que el tercer juez lo dio por un 117-110 mucho más claro a favor de Knyba.
¿Es hora de colgar los guantes?
Ahora, todo el mundo se pregunta qué le depara el futuro a Ruiz. La semana que viene cumple 37 años y solo ha subido al ring una vez en los últimos cuatro años. Los comentaristas de DAZN no se anduvieron con rodeos tras la campana final. Con leyendas como Shawn Porter, Timothy Bradley y Terence Crawford al micrófono, el consenso fue claro: puede que haya llegado el momento de que Ruiz cuelgue los guantes.
¿Qué le depara el futuro a Knyba?
En cuanto a Knyba, esta victoria lo cambia todo. Es el mejor trago para limpiar el paladar tras la derrota por KO ante Agit Kabayel allá por enero. Con un récord que ahora queda en 17-2, se ha labrado con éxito una gran base en EE. UU., sobre todo con ese animado público polaco que acude a apoyarlo en Nueva Jersey. De repente, vuelve a estar en la pugna por los grandes combates de peso pesado.
Resultados completos de la velada del Prudential Center
El combate estelar no fue el único momento emocionante de la velada. Aquí tienes un resumen rápido de cómo se desarrollaron el resto de combates en Newark:
| División | Enfrentamiento | Resultado |
| Peso pesado | Damian Knyba contra Andy Ruiz Jr. | Knyba por decisión unánime (117-110, 114-113, 114-113) |
| Peso medio | Vito Mielnicki Jr. contra Austin Williams | Mielnicki por decisión unánime (98-91, 98-91, 98-91) |
| Peso ligero | Eridson García contra Alan Chaves | García por decisión unánime (99-87, 99-88, 98-88) |
| Peso superpluma | Zaquin Moses contra Ángel Antonio Contreras | Moses por K.O. técnico (5.º asalto, interrupción desde la esquina) |
| Peso medio | Kahshad Elliott contra Jean Pierre Valencia | Elliott por decisión |
| Peso welter | Brooke Mullen contra Bria Miller | Mullen por decisión |
| Peso medio | Jordan Simpson contra Michael McDonald | Simpson por KO |
| Peso supergallo | Dennis Thompson contra José Casillas | Thompson por decisión (80-72, 79-73, 77-75) |
